Un ancien mode de déplacement utilisé par certains peuples du nord, mais aussi un mode de transport urbain en Europe ; puis utilisé par les pionniers du grand nord américain (ruée vers l'or). Les premières courses de chien de traîneau dates de cette période.
Du sport
Il est classifié en 2 grande spécialités : Sprint et Distance. Puis en une multitude de catégories sur terre et sur neige : en fonction du nombre de chien, du type d'attelage, de la distance parcouru, de la race des chiens et de l'age des compétiteurs (ainsi que du sexe dans certaines catégories).
J'envisage ce sport d'une manière très personnelle : proche des courses de chevaux. D'autres personnes issues des catégories monochien l'envisagent comme un sport humain aidé par le chien.
Des chiens
Tous les types de chiens sont acceptés, sauf certaines races inadaptées à l’effort. Il existe des catégories spécifiques pour les chiens dit "Nordiques" qui sont issus des lignées de chiens de traîneaux utilisés par les peuples du grand nord.
Actuellement les chiens les mieux adaptés pour la course sont :
- les "European Sled Dogs" (toutes catégories)
- les Alaskans (moyenne et longue distance)
- les Greysthers (petites catégories et monochien)
De moi
Loïs Verney, né en 1987, pratique ce sport depuis 1996 (En compétition depuis 1998). Je suis spécialisé dans le spint 4 chiens "Ouvert".
J'ai suivi les traces de mon père (qui est toujours mon handler), qui avait lui même été initié par Lionel Payen.
De mes chiens
Je leur doit tout mes résultats, certains me viennent de mes amis mushers, d'autres ont été achetés ou prêtés. Mais ils méritent tous mon plus grand respect. Dans l'ordre :
Tous les chiens prêtés par Lionel Payen, Bertrand Lenoir, Thierry Bloch, Christian Chappel, Damien Depindray, ou encore plus récemment Fabrice Camus, André Nouvel, Franziska Deschamps, Laurent Gonsolin et Quentin Soulier.
- Meije (né chez Lionel Payen) femelle Alaskan-Husky, donnée à l'oncle Mich en 1995 et décédée en 2011
- Top Gun (né chez Lionel Payen) mal croisé Alaskan et European Sled Dog, donné en 1996 et décédé en 2012
- Merry (né en Suède) femelle European Sled Dog, achetée en 1998 et décédée en 2007
- Why (né chez Christian Chapel) mal croisé Greysther et European Sled Dog, donné et perdu en 2001
- Sydney (né dans un élevage de chiens de chasse) femelle Braque Allemand, achetée en 2001 et décédée en 2012
- Kitana (né chez Georges Michel) femelle Greysther, donnée en 2002 et décédée en 2011
- Pepsy (né chez Thierry Bloch) femelle European Sled Dog, donnée en 2003 et prêtée en 2010
- Shinaï (né chez Fabrice Camus) femelle Greysther, donnée en 2004 et retraitée
- Mambo (né chez Fabrice Camus) mal Greysther, donné en 2006 et décédé en 2010
- Big (né chez Markus Kiesle) mal croisé Greysther et European Sled Dog, donné en 2007 et décédé en 2010
- Lumi (née chez Christian Chapel, par mon chien Big) femelle croisé Greysther et European Sled Dog, échangée en 2009 et dans mon attelage
- Vanda (né chez Laurent Gonsolin) femelle European Sled Dog, achetée et vendu en 2010
- Seven (né chez Laurent Gonsolin) mal European Sled Dog, acheté en 2010 et dans mon attelage
- Léon (né chez Laurent Gonsolin) mal European Sled Dog, acheté en 2010 et décédé en 2010
- Gustave (né chez Laurent Gonsolin) mal European Sled Dog, acheté en 2010 et dans mon attelage
- Plume (né chez Laurent Gonsolin) femelle European Sled Dog, achetée en 2011 et dans mon attelage
- Kyle (né chez Samuel Laforce) mal European Sled Dog, acheté en 2011 et dans mon attelage
- Pédro (né chez Samuel Laforce) mal European Sled Dog, acheté en 2012 et dans mon attelage
- Klaus (né à la maison) mal European Sled Dog, né en 2013 et en pleine croissance
- Lenny (né à la maison) femelle European Sled Dog, née en 2013 et en pleine croissance
De la philosophie
Je prend très au sérieux le bien être et la volonté de courir de mes chiens. L’expérience accumulé et les conseils de mes amis mushers m'ont permis de progresser. Voici pour vous quelques citations qui m'ont aider, et qui continuent à influencer ma pratique :
"Le chien de tête c'est celui qui est devant, et le leader c'est celui qui te fait gagner la course" L. Gonsolin
"Aujourd'hui, si vous voulez montrer notre sport, il faut montrer d'abord les nordiques" B. Lenoir
"Les chiens, plus tu les aides, plus ils aiment être aidé" C. Damalix
"Je n'hydrate pas plus les chiens avant la course, je continue à hydrater comme tous les jours" P. Sangla
"Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise race de chiens, il n'y a que des bons chiens" L. Verney
Des mushers qui m'influencent
Ce sont les mushers qui mont donnés des conseils avisés, ou qui sont un exemple pour moi :
Lionel Payen : L'homme qui m'a mis au mushing et qui m'a presque tout apprit
Bertrand Lenoir : Le champion qui m'a fait rêver étant jeune
Laurent Gonsolin : Pour tout ces conseils depuis des années et sa réussite en tant qu'éleveur et musher
Christophe Damalix : M'a inspiré dans mon style de pilotage, et de patinage
Christian Chappel : A partagé son expérience et ses chiens. Son humilité est un exemple pour moi
Léna B. Hillestad : La plus grande championne de tous les temps dans ma catégorie, ça force le respect !
Damien Depindray : Pour son perfectionnisme poussé très (très, très) loin !
Fabrice Camus & André Nouvel : Il l'ont bien mérité ! Leur état d'esprit reflète le plaisir de participer aux courses d'une manière performante, mais sans le "melon".
Philip Sangla : Grand champion qui n'est pas avare de conseils sur l'entrainement notamment avec une approche originale mais efficace.
Quentin Soulier : Le champion qui tire son sport vers le haut ! Il suscite à lui seul un intérêt grandissant et une émulation pour sa catégorie (4 chiens) en France. Exploit que seul ,à ma connaissance, Bertrand Lenoir avait réussi lors des saisons 1996, 97 et 98 pour la catégorie 6 chiens.
Et tous mes concurrents depuis des années de mushing !
De la politique
J'ai décidé de ne pas m'engager politiquement au sein d'une structure comme la fédération ou mon club pour la bonne et simple raison que je suis un "participant" : c'est mon rôle de participer aux courses, pas de juger ou d'organiser. Une réflexion un brin égoïste je l'accorde, mais nécessaire pour conserver mon plaisir à participer aux courses de chien de traîneau.
